111- Un dilemme colonial allemand. Habiller ou non le « nègre » ?

RÉSUMÉ

Bien que les Allemands perdent toutes leurs colonies à la suite de la première Guerre mondiale, à partir de 1933, les Nazis prévoient de les reconquérir. C’est pourquoi les scientifiques débattent de toutes sortes de questions en rapport avec les colonies, comme : faut-il que le “nègre” porte des vêtements ou pas ? Les ethnologues conservateurs veulent qu’ils restent nus : les habiller serait les élever à la dignité d'”êtres civilisés”. D’autres scientifiques soulignent que cela entraînerait une régression démographique, les vêtements étant la cause principale des maladies et épidémies qui affectent ces populations. A l’inverse, par pudeur, les premiers missionnaires insistent sur le port des vêtements. Certains administrateurs soulignent la nécessité de porter des vêtements adéquats pour travailler. Plus important est le fait que les colonies représentent un marché très profitable pour l’industrie textile européenne. Ainsi, dans ce genre de débat, seul est pris en compte l’intérêt du colonisateur.